Derechos y Deberes Constitucionales: los Artículos 18 y 19 en Costa Rica
La Constitución Política de Costa Rica reúne los derechos y deberes constitucionales de todas las personas. Este artículo explica cuáles son y cómo se relacionan entre sí.
Estos derechos y deberes aparecen en distintos títulos de la Carta Magna. Los artículos 18 y 19 son dos de los más consultados en las pruebas de Educación Ciudadana.
El artículo 18 enumera los deberes de las personas costarricenses. El artículo 19 se ocupa de los derechos y deberes de las personas extranjeras.
Además, la Constitución reconoce los derechos políticos y las garantías frente a los abusos de autoridad. También fija la ciudadanía a los dieciocho años.
Comprender estas normas permite resolver los casos del banco de preguntas. También ayuda a ejercer la ciudadanía con criterio y responsabilidad.
Los derechos políticos y la participación ciudadana
Los derechos políticos son el grupo de derechos que permite participar en las decisiones del país. Incluyen elegir a los gobernantes y ser electo para un cargo público.
La Constitución los agrupa en el Título VIII, llamado Derechos y Deberes Políticos. Ese título reúne el sufragio, la ciudadanía y la organización de las elecciones.
La participación ciudadana es más amplia que el voto. Abarca la intervención de las personas en los asuntos que interesan a su comunidad.
Las personas jóvenes participan en comités, gobiernos estudiantiles y organizaciones comunales. La Ley General de la Persona Joven reconoce ese papel activo.
Una estudiante que integra el comité ambiental de su colegio ejerce participación ciudadana. Su voz cuenta en las decisiones que le afectan.
Estos derechos se ejercen junto con los deberes. Por eso la Constitución los presenta unidos en un mismo título.
| Grupo de derechos | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Individuales | Protegen la vida, la libertad y la intimidad | El derecho a la vida y a la libertad de tránsito |
| Sociales | Atienden la salud, la educación y el trabajo | El derecho a la salud y a la vivienda |
| Políticos | Permiten participar en las decisiones del país | El derecho a elegir a los gobernantes |
Clasificar los derechos ayuda a responder las preguntas del examen. Cada grupo responde a una necesidad distinta de la vida en sociedad.
Los deberes que establece el artículo 18
Los deberes son las obligaciones que exigen de cada persona ciertas conductas frente a la sociedad. El artículo 18 los reúne en un solo enunciado.
La norma ordena observar la Constitución y las leyes. Este deber obliga a respetar el ordenamiento jurídico del país.
También manda servir a la Patria. Ese deber se cumple con el trabajo honesto y con la ayuda a la comunidad.
El artículo 18 añade el deber de defender la Patria. Ante una agresión externa, las personas costarricenses están llamadas a sumarse a esa defensa.
Por último, ordena contribuir para los gastos públicos. Los impuestos y las tasas financian los hospitales, las escuelas y las carreteras.
Estos cuatro deberes se cumplen en la vida diaria. Pagar los tributos y respetar las normas de tránsito son ejemplos concretos.
| Deber | En qué consiste | Ejemplo en Costa Rica |
|---|---|---|
| Observar la Constitución y las leyes | Cumplir el ordenamiento jurídico | Respetar las normas de tránsito |
| Servir a la Patria | Colaborar por el bien común | Ayudar en una emergencia comunal |
| Defenderla | Proteger los intereses del país | Sumarse a la defensa ante una agresión externa |
| Contribuir para los gastos públicos | Sostener económicamente al país | Pagar los impuestos y las tasas |
Ejemplo 1: el deber de servir a la Patria
Situación: Durante una emergencia por inundación, un grupo de vecinos de Osa organiza la recolección de alimentos para las familias afectadas. También colabora con el comité local y ayuda a despejar las vías.
Desarrollo: Esa actuación corresponde al deber de servir a la Patria. El artículo 18 obliga a los costarricenses a trabajar por el bien común.
Resultado: La conducta de los vecinos cumple un deber constitucional. Servir a la Patria se expresa en la ayuda solidaria a la comunidad.
Los derechos y deberes de las personas extranjeras (artículo 19)
El artículo 19 establece que las personas extranjeras tienen los mismos deberes y derechos individuales y sociales que los costarricenses. La propia Constitución y las leyes fijan las excepciones y limitaciones.
Por eso, una persona extranjera paga sus impuestos y respeta las leyes del país. También puede acudir a las instancias nacionales de protección de derechos.
Esa protección se da en igualdad de condiciones que cualquier habitante del país. La condición migratoria no impide denunciar una discriminación.
Sin embargo, las personas extranjeras no pueden intervenir en los asuntos políticos del país. No pueden votar ni organizar partidos en las elecciones nacionales.
Tampoco pueden ocurrir a la vía diplomática ante las autoridades costarricenses. Están sometidas a la jurisdicción de los tribunales de justicia y de las demás autoridades.
La única excepción a esa regla son los convenios internacionales. Si un tratado dispone otra cosa, se aplica lo que ese instrumento establezca.
En cuanto a los deberes, las personas extranjeras tienen los mismos que los costarricenses. Deben observar la Constitución, las leyes y pagar los tributos.
La nacionalidad costarricense no se pierde por residir fuera del país. Al regresar al territorio, la persona conserva sus derechos y deberes constitucionales.
Don Óscar nació en Nicaragua y vive en Costa Rica desde hace doce años. Trabaja, paga impuestos y matricula a sus hijos en la escuela pública.
Su situación jurídica es la de cualquier extranjero con residencia. Tiene los mismos derechos individuales y sociales, salvo los políticos.
Las garantías frente a los abusos de autoridad
Las garantías son los mecanismos que protegen los derechos frente a los abusos de la autoridad. La Constitución las reconoce en el artículo 48.
El recurso de hábeas corpus protege la libertad y la integridad personales. Se presenta cuando alguien sufre una detención ilegal.
El recurso de amparo mantiene o restablece el goce de los demás derechos. También protege los derechos fundamentales de los instrumentos internacionales.
Una persona a quien una ley municipal afecta su derecho al trabajo puede reclamar. Acude al Poder Judicial para que revise la legalidad de esa medida.
Otra garantía es la Defensoría de los Habitantes. Protege los derechos e intereses de todas las personas que habitan el país.
Estas garantías hacen efectiva la defensa de los derechos. Sin ellas, las normas quedarían como simples declaraciones escritas.
Ejemplo 2: la garantía que protege un derecho
Situación: Una persona considera que una ley municipal afecta su derecho al trabajo. Acude al Poder Judicial para que se pronuncie sobre la legalidad de esa medida.
Desarrollo: El abogado le explica que existe un mecanismo para proteger su derecho frente al abuso de la autoridad. Ese mecanismo es el recurso de amparo.
Resultado: La persona ejerció una garantía constitucional. El amparo mantiene o restablece el goce de un derecho.
La ciudadanía a los dieciocho años y el sufragio
La ciudadanía es el conjunto de derechos y deberes políticos de los costarricenses mayores de dieciocho años. Así lo define el artículo 90 de la Constitución.
Antes de esa edad, la persona conserva sus derechos y deberes individuales y sociales. Sin embargo, todavía no ejerce los derechos políticos.
Marco nació en Costa Rica y tiene diecisiete años. Trabaja los fines de semana y participa en el comité juvenil de su comunidad.
Su hermano mayor, de veinte años, realiza esas mismas actividades. Además, está inscrito en el padrón y vota en las elecciones.
La diferencia entre ambos está en el ejercicio de los derechos políticos. La ciudadanía se adquiere al cumplir la mayoría de edad.
La ciudadanía solo se suspende por interdicción judicialmente declarada. También se suspende por una sentencia que imponga esa pena.
El sufragio es una función cívica primordial y obligatoria. Se ejerce en votación directa y secreta ante las juntas electorales.
La relación entre derechos y deberes
Los derechos y los deberes se ejercen de manera conjunta. Nadie puede exigir un derecho y a la vez incumplir sus obligaciones.
Un vecino que pide reparar las aceras pero arroja basura en la vía pública actúa de forma contradictoria. Su reclamo no lo exime de los deberes.
La relación entre derechos y deberes se caracteriza por ser recíproca. Cada derecho de una persona implica un deber de respeto hacia los demás.
Los deberes del ordenamiento jurídico son exigibles a todas las personas que habitan el país. Esto incluye a los nacionales y a los extranjeros.
Una mesa redonda con la Defensoría de los Habitantes puede mostrar esa idea. Tanto los derechos como los deberes alcanzan a toda la población.
El ejercicio responsable de la ciudadanía une el reclamo de los derechos con el cumplimiento de los deberes. Esa unión sostiene la convivencia democrática.
Estrategias para el examen y errores frecuentes
- Lee el caso y ubica si la pregunta pide un derecho o un deber.
- Recuerda los cuatro deberes del artículo 18: observar la ley, servir a la Patria, defenderla y contribuir con los gastos públicos.
- Distingue los derechos políticos de los derechos individuales y sociales.
- Asocia el artículo 19 con las personas extranjeras y sus límites en materia política.
- Relaciona la ciudadanía con los dieciocho años y con el ejercicio del sufragio.
- Reconoce el amparo y el hábeas corpus como garantías frente a los abusos de autoridad.
Conclusión
El artículo 18 reúne los deberes de los costarricenses y el artículo 19 iguala los derechos de las personas extranjeras. Ambos muestran que los derechos y los deberes caminan juntos.
La ciudadanía nace a los dieciocho años y las garantías protegen a todas las personas. Dominar estos conceptos permite resolver cada caso y ejercer una ciudadanía responsable.
Referencias Bibliográficas
- Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. (1949). Constitución Política de la República de Costa Rica. Sistema Costarricense de Información Jurídica. https://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Normas/nrm_texto_completo.aspx?nValor1=1&nValor2=871
- Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. (2002). Ley General de la Persona Joven, N.º 8261. Sistema Costarricense de Información Jurídica. https://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Normas/nrm_texto_completo.aspx?nValor1=1&nValor2=48550
- Defensoría de los Habitantes de la República. (2024). Ley de la Defensoría de los Habitantes. DHR. https://www.dhr.go.cr/la_defensoria/ley_defensoria.aspx
- Ministerio de Educación Pública. (2009). Programas de Estudio de Educación Cívica: Tercer Ciclo de la Educación General Básica y Educación Diversificada. MEP. https://www.mep.go.cr/sites/default/files/media/civica3ciclo_diversificada.pdf
- Ministerio de Educación Pública. (2024). Educación Cívica, III Ciclo de la Educación General Básica Abierta. Dirección de Gestión y Evaluación de la Calidad. https://dgec.mep.go.cr/wp-content/uploads/2024/05/Educacion-Civica-III-Ciclo-2024.pdf
Sigue estudiando: La Constitución Política de Costa Rica: Estado, Nación y Soberanía y Artículos 1, 18 y 19 de la Constitución Política de Costa Rica.
