Discurso avanzado en inglés: del párrafo al argumento
El discurso es el nivel del texto que queda por encima de la oración: cómo se agrupan las ideas, en qué orden aparecen y con qué grado de fuerza se afirman.
Este artículo reúne las cuatro decisiones del discurso avanzado: la estructura del párrafo, el estilo impersonal, la escala de fuerza y el paso del habla a la escritura, con una lectura corta en inglés y dos ejercicios resueltos paso a paso.
El párrafo: una idea, una oración clave y un cierre
La fuente define la unidad básica del texto escrito: lo que escribimos se organiza en oraciones y párrafos, y cada párrafo empieza en una línea nueva, y suele haber una línea en blanco entre párrafos.
Añade dos rasgos de contenido: un párrafo normalmente tiene más de una oración y suele tratar un solo tema.
La primera oración se llama a veces oración clave (topic sentence) porque anuncia de qué va el párrafo, y las demás oraciones suelen relacionarse con ella.
En la última oración suele haber una conclusión y, a veces, un enlace con el párrafo siguiente.
| Pieza del párrafo | Qué hace | Dónde va |
|---|---|---|
| Oración clave | Anuncia el tema del párrafo | Primera oración |
| Oraciones de apoyo | Suelen relacionarse con la oración clave | Después de la clave |
| Oración de cierre | Suele recoger la conclusión de la idea | Última oración |
| Enlace | Conecta con el párrafo siguiente | A veces, en el cierre |
El estilo impersonal: cómo se escribe sin «yo»
La fuente describe el estilo impersonal como el extremo de lo formal: cuanto más formal es un texto, más probable es que resulte distante e impersonal.
Dos rasgos lo anuncian desde la primera línea: los pronombres personales escasean y abundan las frases nominales y la voz pasiva.
El primer recurso es la construcción impersonal con «it» o «there», que sustituye al pronombre personal.
El segundo es la frase nominal en lugar de la frase verbal, un proceso que la fuente llama a veces nominalización.
El tercero es la voz pasiva, frecuente en el estilo impersonal y también en la escritura académica.
| Más personal | Más impersonal | Recurso |
|---|---|---|
| We suggest that you leave the building after 8 pm. | It is suggested that you leave the building after 8 pm. | Construcción con «it» |
| I should like to note a number of things here. | There are a number of things to note here. | Construcción con «there» |
| She will retire as company director in May next year. | Her retirement as company director will be in May next year. | Frase nominal |
| El sujeto es la persona que actúa. | El sujeto es el proceso o la acción, no la persona que actúa. | Voz pasiva |
Ejemplo 1: pasar un aviso personal a estilo impersonal, paso a paso
Enunciado: «We suggest that you leave the building after 8 pm, and I should like to note a number of things here».
Paso 1. Se localizan los pronombres personales, que son la marca de lo personal: aquí aparecen «we», «you» y «I».
Paso 2. Se cambia la construcción con sujeto personal por la construcción con «it»: «We suggest» pasa a «It is suggested».
Paso 3. Se cambia la segunda por la construcción con «there»: «I should like to note a number of things here» pasa a «there are a number of things to note here».
Paso 4. Se revisan las frases verbales y se convierten en nominales: «She will retire as company director» pasa a «her retirement as company director».
Resultado: «It is suggested that you leave the building after 8 pm, and there are a number of things to note here».
Ejemplo 2: construir un párrafo de una sola idea, paso a paso
Enunciado: hay que escribir un párrafo sobre cómo funciona un párrafo.
Paso 1. Se decide el tema único, porque un párrafo suele tratar una sola idea.
Paso 2. Se escribe la oración clave, la que anuncia ese tema: «This section describes how a paragraph works».
Paso 3. Se añaden las oraciones de apoyo, normalmente relacionadas con la clave: «It opens with one idea, adds sentences that relate to it, and closes with a conclusion».
Paso 4. Se cierra con una conclusión y con un enlace al párrafo siguiente: «The next section shows the impersonal style».
Resultado: cuatro oraciones, una sola idea y un enlace que anuncia lo que viene.
La escala de fuerza: atenuantes y lenguaje vago
La fuente define los atenuantes como las palabras que reducen la fuerza de otra palabra o de una frase, y señala que atenuar es lo contrario de enfatizar.
Los atenuantes más frecuentes son «a bit», «a little bit», «a tiny bit», «hardly», «slightly», «a little», «barely», «(only) just» y «somewhat», y son adverbios que modifican verbos, adjetivos u otros adverbios.
La fuente anota una diferencia de registro dentro de la lista: «somewhat» es más formal que las demás palabras de la serie.
El lenguaje vago funciona por la misma vía, con «kind of», «sort of» o el sufijo «-ish», que rebajan la fuerza de lo que se afirma.
Los atenuantes también aparecen con formas verbales y con modales, como muestran «I wondered if I could have a word with you?» y «The answer could be that the trees have some sort of disease».
Del habla a la escritura: qué cambia al escribir
La fuente recuerda que tanto el habla como la escritura pueden ser formales o informales, y que eso depende de quién lee o escucha, del propósito y de la situación.
El ejemplo que da opone un aviso oficial al cartel que escribiría una persona en una situación menos pública.
- Aviso oficial: «Customers are reminded that parking is not permitted in front of this entrance. Thank you.»
- Cartel escrito por una persona: «Please don’t park in front of this gate. Thanks.»
También advierte de que gran parte de la escritura actual es informal, como los correos, los mensajes de texto, la publicidad, las postales, las notas y buena parte de lo que se escribe en internet.
La escritura informal crea un diálogo directo con quien lee y admite formas propias del habla: contracciones, pronombres personales, elipsis, marcadores del discurso hablado y coletillas interrogativas.
La elección, entonces, no es entre hablar y escribir, sino entre las dos versiones que la fuente pone una al lado de la otra.
Practica con una lectura en inglés
Lee las dos versiones de la misma norma y responde las preguntas. La primera es personal y la segunda, impersonal.
Version A: «We think you should send the form before Friday. I should like to note that late forms are not accepted.»
Version B: «It is thought that the form should be sent before Friday. There is a note that late forms are not accepted.»
Preguntas de comprensión:
- Which version uses fewer personal pronouns?
- Which impersonal construction opens version B?
- Version B uses «a note» where version A uses «I should like to note»: what is that change called?
Respuestas:
- Version B, because it replaces the personal pronouns with impersonal constructions.
- It opens with the «it» construction, «It is thought that…».
- It is nominalisation: a noun phrase takes the place of a verb phrase.
Estrategias para el examen y errores frecuentes
- Antes de leer un texto largo, busca la oración clave de cada párrafo: suele anunciar de qué trata el bloque.
- Si el texto no tiene pronombres personales y abundan las frases nominales, es un texto formal e impersonal.
- Un atenuante reduce la fuerza de una afirmación: «slightly upset» no es lo mismo que «upset».
- En tus propias respuestas, una idea por párrafo y una oración clave al principio: es la estructura que describe la fuente.
Conclusión
El discurso avanzado se decide en cuatro planos: la pieza del párrafo, el grado de impersonalidad, la fuerza de lo que se afirma y la distancia entre hablar y escribir.
Reconocer esos planos permite leer un texto por su arquitectura y no solo por sus oraciones.
Sigue estudiando: cómo usar «and», «but» y «because» para conectar ideas y cómo construir tus primeras oraciones en inglés.
Fuentes de Referencia:
- Cambridge University Press. (s. f.-a). Detached impersonal style. Cambridge Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/detached-impersonal-style
- Cambridge University Press. (s. f.-b). Hedges (just). Cambridge Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/hedges-just
- Cambridge University Press. (s. f.-c). Paragraphs. Cambridge Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/paragraphs
- Cambridge University Press. (s. f.-d). Speech into writing. Cambridge Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/speech-into-writing
- Cambridge University Press. (s. f.-e). Vague language. Cambridge Dictionary. https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/vague-language
